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El fabuloso libro de las leyendas urbanas
Jan Harold Brunvand/Ediciones Debolsillo/665 páginas/ S/.42.00
 
Al acercarnos a este libro solo nos cabe preguntarnos cuántas de estas historias habremos oído, leído e incluso transmitido, sin llegar nunca a saber con exactitud el grado de certidumbre que encierran... Sin embargo, el lector seguirá sorprendiéndose con el descubrimiento de que alguna de esas historias que él creía "absolutamente cierta y real", no es más que otra leyenda urbana que tal vez tenga su origen muchos años atrás y en un lugar muy distante.

Todas estas historias suelen contarse como si fueran "sucesos verdaderos", o en su defecto, como noticias ambiguas que muy bien podrían haber ocurrido alguna vez.

Las leyendas urbanas son historias extravagantes pero verosímiles que circulan de boca en boca como si fueran verdades indiscutibles. Por lo común, y a diferencia de los rumores, se apoyan en una trama urdida cuidadosamente en función del desenlace, que se condensa en una viñeta fulminante, a veces redondeada por un pequeño epílogo. Una característica muy importante de las leyendas urbanas es su carácter internacional. Las simples historias no son leyendas urbanas hasta que su difusión se generaliza en sitios alejados entre sí.

En estas páginas usted identificará historias que ha escuchado casi todo el tiempo y que usted mismo no ha verificado y, muy probablemente, tampoco ha creído completamente, pero quizá le ha relatado a otra persona. Gente que adopta un cachorro feúcho y chillón para más tarde enterarse que en realidad no eran sino una rata gigante de un país exótico. Dientes de roedor encontrados en una hamburguesa, cabezas de pollo encontradas dentro de una botella de gaseosa luego de haber ingerido la mayor parte de su contenido, entre otras. Estas historias siempre son "supuestamente reales" ya que existen testigos... y el testigo, en todas las ocasiones, es siempre "el amigo de un amigo".

El recopilador, Jan Harold Brunvand, es especialista en folklore por la Universidad de Utah. Sus investigaciones sobre el folklore contemporáneo en Estados Unidos y el resto del mundo son textos clásicos sobre esta disciplina que lo han convertido en una autoridad en el tema y un escritor de best-sellers. Este libro recoge, en su mayor parte, leyendas de origen norteamericano y en este sentido, parecería resultar un tanto ajeno al lector de habla hispana, pero bien es cierto que de un tiempo a esta parte, la globalización ha incidido incluso en esto y muchas de estas historias probablemente ya hayan sido "reconvertidas" en su versión latinoamericana.

Todas estas historias le dejarán boquiabierto por lo disparatadas que son, pero a la vez posibles. Una vez que empiece no podrá dejar de leerlas. Ande prevenido y entérese de estos funestos sucesos que nunca le sucederán, pero que alguien podría decir que le sucedió al amigo de un amigo. (Dante Ayllón)

 
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