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Satanás de Mario Mendoza

Recomendado por Carlos Meléndez

"Satanás" de Mario Mendoza es una novela sobre el mal, en la que la realidad y la ficción se fusionan. El hecho: el 4 de diciembre de 1986, un día como cualquiera en Bogotá, un colombiano veterano de Vietnam y adscrito al ejército de los Estados Unidos asesinó a 32 personas, la mayoría comensales del restaurante Pozzetto, un concurrido mesón en el corazón de la capital colombiana. La ficción: las vidas de Campo Elías, el asesino, y de tres de sus víctimas (un trajinado sacerdote con crisis vocacional, un pintor exitoso y una "pepera" que quiere salir del negocio) dan vueltas entre sí, con un pie en la esperanza y el otro en el pecado. El entrelazamiento entre la biografía del homicida y de sus sacrificados permite un recorrido por las calles bogotanas, aquellas que no salen en ninguna guía turística. Pero al mismo tiempo, el relato es un mapa por los terrenos de la maldad, la que por humana no deja de ser sobrenatural. El lector rápidamente se siente poseído por las voces de gente común y silvestre que por alguna misteriosa razón, o simplemente azar, se convierten en portadores de perversidades cotidianas que a simple vista pasarían inadvertidas. Es menester del escritor contarnos estas historias como si fuera la nuestra.

Mendoza tiene oficio pero sobre todo tiene calle. La ciudad de los umbrales (1992), su primera novela, y la primera de él que leí, demuestra que la literatura colombiana puede ser auténtica sin las obligadas alusiones a García Márquez. Lo suyo es lo brutal-maravilloso. Forma parte de esa generación de narradores (Santiago Gamboa, Juan Gabriel Vásquez) que miran de manera descarnada su propio hábitat. Su autenticidad ha sido el paso previo para el éxito. Con esta novela, Mendoza obtuvo el premio Biblioteca Breve de Seix Barral en el 2002, y hace poco la historia ha sido llevada al cine por Andrés Baiz. Por donde se mire, es un libro recomendable, y quizás una buena introducción al tipo de literatura latinoamericana que se escribe en estos precisos momentos. "Satanás", definitivamente, sacará lo peor de Usted.

* Carlos Meléndez es politólogo y sociólogo. Estudia un doctorado en Ciencia Política en la Universidad de Notre Dame (Indiana, Estados Unidos) y es columnista en la prensa local. Gracias a su blog es conocido como El Jorobado. Acaba de compilar "Post-Candidatos. Guía analítica de supervivencia hasta las próximas elecciones", secuela de "Anti-Candidatos", ambas compilaciones de crónicas y ensayos sobre el año electoral que pasó. Le encanta Bogotá. Si no hubiera sido por novelas como "Satanás", se hubiera perdido en la ciudad.