Con apenas 32 años, cumplidos el pasado 17 de noviembre, Santiago Roncagliolo forma parte de los escritores más destacados del mundo de habla hispana.

Reciente ganador del Premio Alfaguara de Novela, uno de los laureles de mayor prestigio en el universo de las letras castellanas, Santiago nació en Lima en 1975 y estudió Lingüística y Literatura en la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Aún así, aquello de que la universidad ayuda pero no hace profesionales, fue en su caso una premisa confirmada. Y es que no fue su formación lo que lo hizo escritor sino mas bien, su terca convicción de escribir “aún cuando sus libros eran rechazados en decenas de editoriales.
“Me pregunté muchas veces por qué seguía haciéndolo, qué sentido tenía. Ahora sé que lo haré en cualquier caso. No tengo remedio”, nos dice.

Fue esa voluntad tenaz de escribir la que lo llevó a aventurar en casi todos los terrenos de las letras. Fue guionista de telenovelas, redactor de discursos para políticos, traductor de obras literarias, dramaturgo, escritor de memorias, periodista, profesor, cuentista y escritor de relatos infantiles. Y, claro, novelista. Aunque, con la sinceridad que lo caracteriza, ha confesado que su primera novela, El príncipe de los caimanes (2002), fue fruto de un encargo “para escribir sobre ríos”.

Pero, por si no lo saben, para este rendido admirador del cine ?ha confesado que su película favorita es Capote?, aficionado al fútbol y devoto del rock, el galardón recibido el pasado 27 de febrero no fue el primer reconocimiento de su todavía corta carrera como escritor.

Antes había ya ganado el Primer Concurso Nacional de Cuento Juvenil de Perú, organizado por CEAPAZ (1997), obtenido dos menciones en el Premio Adobe de Literatura Escrita por Jóvenes (1999), había sido finalista y nominado para la beca Rolex y designado el 2003 como Nuevo Talento FNAC, siguiéndole los pasos a Jorge Eduardo Benavides, el otro peruano que brilla en las letras hispanas.

Además, ni Abril rojo (2006), novela por la que ganó el Alfaguara, ni Pudor (2005) ni El Príncipe de los caimanes fueron sus primeras obras publicadas por una gran editorial, ya que en 1999 la misma Alfaguara publicó su libro Rugor, el dragón enamorado. Tampoco le había sido extraño el entusiasmo que la crítica y el público le han dispensado a Abril rojo, cosa que nos reveló que le sorprende,  ya que antes su novela Pudor ya había sido traducida al portugués, turco y alemán y su obra de teatro Tus amigos nunca te harían daño ha sido escenificada hasta en ocho países de Sudamérica y escogida para formar parte de la antología Dramaturgia Peruana.

Y por si lo anterior no fuera suficiente, sus textos periodísticos forman parte de las ediciones regulares de medios de prensa de diversos países de habla hispana, incluido el prestigioso diario El País, de España.

Pero aún tras esos logros obtenidos, resultado de su obstinada inclinación por pintar imágenes con palabras ?culpa a su cinefilia por eso? Santiago está lejos de tomarse un descanso, merecido por demás.

Y hoy mismo, según nos contó en la entrevista que nos concedió vía e-mail, trabaja nada menos que en un musical para el teatro y en un libro periodístico, además de su blog (http://blogs.elboomeran.com/roncagliolo/).

“Súbitamente, he conseguido todo lo que quería. Ahora estoy obligado a querer cosas nuevas”, dice.

Afortunadamente, eso no significa que haya renunciado a escribir novelas. “En cuanto termine la locura de este año, me sentaré a escribir una”, apostilla.