Durante un día de nieve cerrada, llega a un pequeñísimo pueblo inglés un extraño hombre, cubierto con vendas, sombrero y gafas oscuras. Pronto, consigue que la dueña de una desértica posada le brinde hospedaje. A los pocos días, recibe un paquete con un cargamento lleno de tubos de ensayo y extraños productos, y se encierra a trabajar en un misterioso experimento. Todo indica que ha sufrido un terrible accidente. Sin embargo, la curiosidad de los vecinos puede más que la compasión y poco a poco conseguirán arrancarle a este forastero su terrible secreto. Publicada originalmente en 1897 por entregas, H. G. Wells, continuando la estela de Frankenstein, relata las contradicciones de un joven y brillante científico, quien absorto por los resultados de sus investigaciones, se desprende de toda ética en pro de su sed de dominio y lucro personal.