El mensaje que el jefe indio Seattle dirigió al presidente de los Estados Unidos en 1855 expone una filosofía de la Naturaleza que sintoniza singularmente con las preocupaciones ecologistas del mundo de hoy. La tribu india de los duwamish había habitado desde siempre en el territorio situado en lo que hoy es el estado de Washington, en el noroeste de los Estados Unidos. A mediados del siglo XIX, el gobierno de los EE.UU. quiso comprar este territorio a la tribu, derrotada y agotada tras años de guerra. El texto que presentamos es la respuesta que el jefe de los indios, Seattle, dio a los representantes del gobierno americano. Este discurso, o carta —no se sabe exactamente qué fue en su momento—, se ha hecho famoso por las ideas que contiene y por la magnífica oratoria con que son expuestas, y, en sus diversas versiones, ha sido difundido ampliamente por los grupos ecologistas de todo el mundo. El discurso de Seattle es importante porque presenta una visión del mundo y una manera de entender la naturaleza que hoy —tras los desastres ocasionados por el industrialismo desenfrenado— aparecen dotadas de una profunda sabiduría que marca para nosotros el camino a seguir si queremos salvar el entorno natural del que formamos parte y cuya destrucción implica necesariamente la de la Humanidad.